Tomi lehajolt, �s minden erej�t �sszeszedve fel�ltette a fi�csk�t, aki nem sokkal volt n�la kisebb, a fa als� �g�ra. Err�l esz�be jutott az �reg di�fa, amin az utols� �jszak�j�t t�lt�tte. M�ly szomor�s�g t�lt�tte el. M�r nem is volt kedve ehhez a j�t�khoz.

   - Mi�jt nem j�ssz? – k�rdezte Petike az �gon cs�cs�lve.

   - Menj csak, majd megv�rlak.

            Tomi le�lt a fa al�. Amint ott b�slakodott, �jra gyerekzsivajt�l lett hangos az erd�. Nagy �ljenz�ssel ugr�lt�k k�rbe az egyik le�nyt, aki egy f�r�l m�szott le, kez�ben tartva valamit.

   - Vajon mi van n�la? – furdalta a k�v�ncsis�g Tomi oldaldal�t. – J� lenne megn�zni. – Petike! Merre bujk�lsz? Gyere le, mert el akarok menni inn�t. Megn�zn�m, minek �r�lnek annyira a t�bbiek. Te nem szeretn�d l�tni?

   - De, igen! M�j medek is, csak v�jj�l meg!

   - J�l van, megv�jlak.– v�laszolt Tomi is selyp�tve.

            Petike hamarosan l�that�v� v�lt a s�r� lomb k�z�tt. Tomi leseg�tette, azt�n, uzsgyi neki, szaladni kezdtek a hangoskod�k fel�. Tomi annyira k�v�ncsi volt, hogy odaki�ltott a gyerekeknek:

- Mit tal�ltatok? Hadd n�zzem �n is!

   - Ha sietsz, m�g l�thatod! – ki�ltottak vissza neki.

            Tomi�k lihegve �rtek oda. Petike az utols� l�p�seket bar�tj�ba csimpaszkodva, botladozva tette meg. Kata kez�ben egy apr�cska mad�rfi�k�t vettek �szre. Olyan picinyke volt, hogy m�g a tollai sem n�ttek ki.

   - Mi�rt vetted ki a f�szk�b�l? – n�zett k�rd�n a l�nyra Tomi.

   - Csak �gy. Megs�tj�k.

   - Megs�titek? – h�kkent meg a fi�.

   - M�g sz�p! Mi vagyunk a t�boroz�k. Itt van a t�bor, t�bort�zet rakunk, �s ny�rson megs�tj�k az eb�det.

   - De hiszen ez egy kismad�r!

   - Az nem sz�m�t.

            Tomi kit�gult pupill�kkal, fej�t r�zva figyelte, ahogy a t�bort�zh�z val� gallyakat egy rak�sba hordj�k. Hirtelen er�s kimer�lts�g lett �rr� rajta. Nem tudta mit�v� legyen, majd l�bai, mintha k�l�n �letet �ln�nek, szaladni kezdtek, egyenesen haza.

   - Bogica! Bogica! – �v�lt�tt k�ts�gbeesetten Tomi. Kettes�vel szedte a l�pcs�ket. Nem n�zett semerre, csak szaladt, hogy min�l el�bb c�lba �rjen. Siett�ben �szre sem vette, amikor kiny�lt az ajt�, �s egy h�lgy l�pett ki rajta.

   - Hov� lesz a siets�g?

            Tomi megtorpant. N�zte az el�tte �ll� sz�ps�get, akinek hossz�, aranyl� haj omlott le a v�ll�n, �s egy meleg barna szemp�r n�zett nyugodtan a liheg� fi�ra, akinek, az jutott esz�be; - Ak�r egy t�nd�r.

   - Nos? – k�rdezte ism�t az asszony.

Tomi zaklatottan v�laszolt:

- �n csak Bogic�t…

   - Tal�n �n is j� leszek.

   - A n�ni? De �n nem ismerem…

   - Tudom. Mi m�g nem tal�lkoztunk. Te vagy az �j fi�?

   - Igen. Tominak h�vnak. Szeles Tominak.

   - Azt r�gt�n l�tni rajtad. Majdnem elsodort�l. Mire ez a nagy siets�g?

   - A gyerekek!

   - A gyerekek?

   - Egy szeg�ny kis mad�rfi�k�t akarnak megs�tni…

            A n� elnevette mag�t. Hangja csilingelve sz�llt, eg�szen a t�bort�zh�z.

   - Ez az a nagydolog? Tudod, ez a kedvenc j�t�kuk. Ezzel m�latj�k az id�t.

   - Tetszik tudni r�la?– csod�lkozott Tomi.

   - Igen, tudok.

   - �s nem tetszik ez�rt haragudni?

   - Nem. Nem haragszom �rte. Az a fontos, hogy j�l �rezz�k magukat. Ezt minden �j gyerekkel elj�tssz�k. Szeg�nyekre alaposan r�ijesztenek. – nevetett a n� ism�t.

            Tomi egy ideig csak �llt, majd lassan meg�rtette:

- Alaposan l�v� tett�k!

***

            M�snap kor�n reggel indult a gyerekhad j�tszani. Messze, a r�ten t�l egy f�rge patak szaladt medr�ben. Keskeny fah�d �velt �t rajta. Az �t, amir�l Tomi nem tudta hov�, merre viszi, egy t�volabbi erd� fel� vezetett. A fi� megillet�dve �s k�v�ncsian n�zett k�rbe. Alaposan megfigyelt mindent. K�v�ncsi szeml�l�d�s�ben egy hang zavarta meg.

   - Tomi! Gyere f�r�dni!

            A fi� a hang ir�ny�ba fordult. Egy kamaszod� leg�ny integetett neki, aki m�r bok�ig �llt a patak h�s sodr�s�ban. A v�z fodroz�dott a l�ba k�r�l, �s fel-felcsap�dott a felt�rt nadr�gsz�rig.

Tomi gyors l�ptekkel indult az integet� fel�. Amikor oda�rt, f�rg�n beleg�zolt � is az �tl�tsz� v�zbe.

   - M�r itt is vagyok.

A fi� hirtelen fr�csk�lni kezdte a j�vev�nyt. Tomi nem sz�m�tott erre a fogadtat�sra, de hamar mag�hoz t�rt

ijedts�g�b�l, �s vid�m fic�nkol�s, ugr�ndoz�s, spriccel�s vette kezdet�t.

Jani �s Tomi sok�ig pancsoltak a patakban, v�g�l �gy n�ztek ki, mint az �zott �rg�k. Sz�juk is lila volt m�r. Jani kiugrott a v�zb�l, �s szaladni kezdett az egyik l�ny fel�, aki a f�k k�z�tt k�sz�lt, vir�gokat gy�jt�getve. Amikor �szrevette a k�zeled� vesz�lyt, k�ts�gbeesetten, sikoltozva igyekezett elszaladni, de Jani nagy n�v�s�nek k�sz�nhet�en, egyetlen ugr�ssal elkapta R�ka ruh�j�nak szeg�ly�t. A l�ny elesett. Jani r�vetette mag�t, szorosan �lelte. Szenei gonoszkodva csillantak �ssze a l�ny riadt szemeivel, �s igyekezett min�l jobban �sszevizezni �t.

            R�ka igyekezett szabadulni, mert a fi� ruh�j�b�l csorg�, csepeg� v�z, nagyon hideg volt. De Jani nem engedte el. S�t! �lvezette borzolta a m�regt�l piros arc� le�ny hossz� haj�t.

            Ek�zben, a t�bbiek is oda�rtek. K�r�j�k gy�ltek, �s vid�man buzd�tott�k Janit, hogy m�g jobban vizezze be a l�nyt, akinek haja m�r teljesen �sszek�col�dott, a v�zt�l csom�kban �llt.

   - Hozzatok m�g vizet! – ki�ltott felbuzdulva a b�ztat�st�l Jani. – nem el�g lucskos.

            R�ka eszeveszett kiab�l�s�val senki sem t�r�d�tt. F�radtan, f�zva, tehetetlen�l fek�dt a fi� alatt. M�r nem tudott tov�bb v�dekezni.

   - Ezt megb�nod! – sziszegte a fi� fel�.

            K�t gyerek �rkezett a patak fel�l. �vatosan, de gyorsan l�pkedtek. A sapk�jukb�l ki-kil�ttyent a v�z.

   - Gyertek m�r! Siessetek!

            R�ka ism�t hadakozni kezdett. L�baival r�gkap�lt, ahogy csak tudott. T�gra ny�lt szemei gy�l�letet sug�roztak a vizet hoz�k fel�.

   - �nts�tek r�! – utas�totta Jani a kisebbeket.

            Sanyi �s Zolika kaj�nul vigyorogva �nt�tt�k nyakon a f�ldre szor�tott szerencs�tlen l�nyt.

   - Diszn�k. Undok kis b�k�k. Nyavaly�sok. Csak v�rjatok, mit kaptok ez�rt! – pr�szk�lte teljesen b�rig �zva a l�ny, aki a tehetetlen d�ht�l v�g�l s�rva fakadt.

Tomi elborzadva figyelte a jelenetet. A k�t kis g�zeng�z nevetve szaladt tova. Jani is fel�llt v�gre.

   - Nna! – �s a l�nyra mutatott: - �gy kell ezt csin�lni!

            Tomi t�tott sz�jjal �llt el�tte.

   - Hogy tehetted? – t�rt ki bel�le a d�bbenet. – Hogy lehet valaki ennyire kegyetlen? Csal�dtam benned.

            Tomi lehajolt, hogy felseg�tse a l�nyt.  Jani kapva az alkalmon, megl�kte a fi�t. Tomi elvesztette az egyens�ly�t, �s zuhanni kezdett, egyenesen a R�k�ra. Es�s k�zben igyekezett megt�maszkodni, ez�rt a maga el� tartott kezeire esett. Er�s f�jdalom has�tott bel�. Azt hitte elt�r�tt mindk�t csukl�ja. F�jdalmas hangon szisszent a l�nyra:

- M�ssz! M�ssz m�r ki al�lam!

            R�ka kib�jt, �s Tomi v�gre elereszthette mag�t. A f�ldre rogyott, �s dagadt v�gtagjait tapogatta. K�nnyeivel k�szk�dve �v�lt�tt Jani ut�n: - Te egy vad�llat vagy! Tudd meg!

            Jani elszaladt, �j rosszas�g ut�n kutatva. R�ka v�kony, �zike l�bakon szaladt ut�na, egy pillant�st sem vetve a f�jdalomt�l szipog� megment�j�re